制冷机可分为：紧缩式制冷机、吸收式制冷机、蒸汽喷射式制冷机，半导体制冷。其间蒸汽紧缩式制冷机（活塞式、回转式、螺杆式、离心式）、吸收式制冷机和蒸汽喷射式制冷机运用较为广泛。
我国除少数大冷量和特殊用处的冷冻机外，一般用处的活塞式、离心式、螺杆式、涡旋式 、溴化锂吸收式、蒸汽喷射式制冷机，以及冷冻、冷藏、低温实验等设备都能自己制作，各种类型制冷机主要特色如下。
紧缩式制冷机紧缩式制冷机螺杆式制冷机：结构简单、易损件少、运用寿命长、单级紧缩比高，在大中型制冷量规模内有取代活塞式的趋势，活塞式制冷机：技能发展比较成熟，效率高，运用温度规模广，可制成大中小型各种规格产品，是各种制冷机中运用广的机种。
离心式制冷机：运用高速旋转的叶轮使制冷剂气体取得动能，然后经过扩压器进步其压力并冷却液化，节流而制冷。具有结构紧凑，单机制冷量大，可进行能量调理等特色。用于空调的机器多选用R11、R12制冷剂。
