螺杆紧缩机由一对平行、互相啮合的阴、阳螺杆构成，是反转紧缩机中运用最广泛的分单螺杆和双螺杆两种，一般说的螺杆紧缩机指的是双螺杆紧缩机。最早由德国人H.Krigar于1878年提出。
直到1934年瑞典皇家理工学院A.Lysholm才奠定该项技术，并开端在工业上运用，获得敏捷的发展，螺杆紧缩机紧缩原理：吸气进程：当转子翻滚时，主副转子所构成的齿间容积逐渐扩大，该容积仅仅与吸气口连通，外界空气被吸入齿间容积内。
当齿间容积增到大时，齿间容积与吸气口断开，吸气结束。此为"进气进程".封闭及运送进程：在吸气终了时，主副转子齿峰会与机壳闭封，在齿间容积内的空气即被封闭在由主、副转子及壳体组成的封闭腔内，此即"封闭进程".两转子持续翻滚。
主副转子齿互相啮合，啮合面逐渐向排气端移动，齿间容积内的空气也跟着向排气端运送，即"运送进程".紧缩及喷油进程：在运送进程中，跟着转子的旋转，齿间容积由于转子齿的啮合而不断减小，齿间容积内之气体体积也随之减小，气体被紧缩，压力升高。
